Nach einem kurzen Überblick über die Geschichte der europäischen Integration seit 1958 werden Prinzipien und Instrumente des Erweiterungsprozesses dargestellt. Die unterschiedlichen politischen Interessen an der EU-Osterweiterung werden von drei Seiten beleuchtet: aus Sicht der Beitrittskandidaten aus Mittel- und Osteuropa, aus Sicht der EU und aus spezifisch deutscher Sicht. Ein ausführliches Dossier über die europäische Herausforderung des 21. Jahrhunderts. - Geschichte der Europäischen Integration - Prinzipien und Instrumente der EU-Erweiterung - Gründe und Interessen der EU-Erweiterung - Probleme und Herausforderungen der EU-Erweiterung