Es brauchte großes Selbstbewusstsein und erhebliche Widerstandskraft, wollte eine junge Frau um 1900 ihren künstlerischen Ambitionen folgen. Die Akademien waren ihr verschlossen und private Malschulen kostspielig. Dennoch wählten zahlreiche Frauen den beschwerlichen Weg. Wenn auch als "Malweiber" verspottet, hielten sie unbeirrt an ihren künstlerischen Zielen fest. Abseits von gesellschaftlichen Zwängen fanden sie in Künstlerkolonien zu neuen, unkonventionellen Lebensformen und zu neuer Kunst.