Hans Moser nimmt den Namen seines Schauspiellehrers, Popstar Falco den Namen eines von ihm bewunderten Skispringers an, Peter Altenberg huldigt mit seinem Pseudonym dem Schauplatz einer unglücklichen Jugendliebe. Wegen der kriminellen Vergangenheit seines Vaters entledigt sich Hans Habe seines Familiennamens Békessy, und um nicht vor seinen englischsprachigen Fans als Dummkopf dazustehen, mutiert François Silly zu Gilbert Bécaud. Das Spiel mit den Pseudonymen, den Spitznamen und den Inkognitos bildet eines der aufregendsten und überraschungsreichsten Kapitel der Kulturgeschichte.Joachim Ringelnatz und Loriot, Hans Fallada und Édith Piaf lassen sich bei ihrer Namenswahl vom Tierreich inspirieren, Max Reinhardt von der Hauptfigur der Storm-Novelle Immensee. Ephraim Kishon klingt hintergründiger als Ferenc Hoffmann, Oskar Werner eleganter als Oskar Werner Bschließmayer, Capote hübscher als Streckfus. Russisches Liedgut verkauft sich unter dem Label Iwan Rebroff besser als unter Hans Rolf Rippert, erst ihrem Markenzeichen Soeur Sourire verdankt die singende Nonne Jeanine Deckers ihren Durchbruch auf dem internationalen Musikmarkt.Bestsellerautor Dietmar Grieser, diesmal auf Spurensuche im Reich der abgelegten und der angenommenen, der echten und der falschen Identitäten, weiß auf alle einschlägigen Fragen Antwort: unter welchen Tarnnamen Kaiserin Elisabeth durch die Lande reist, wie Mark Twain, Klaus Kinski und Hundertwasser zu ihren Künstlernamen kommen, wie Karajan im republikanischen Nachkriegsösterreich sein von rettet und welche seiner Zeitgenossen Friedrich Torberg als Abraham a Sancta Unclara oder Hulda Spitz verspottet. Alles in allem ein amüsantes Kompendium, ein fesselnder Streifzug durch den Jahrmarkt der Eitelkeiten in Österreich und im Rest der Welt.