Drei Morde überschatten den Palio di San Donato, ein Fest zu Ehren des Stadtheiligen der legendären friulanischen Langobardenstadt Cividale. Als dann auch noch eine österreichische Langobardenforscherin, die Commissario Claudio Camilieri erst am Vorabend kennen gelernt hat, entführt wird, geht für ihn ein Kampf an allen Fronten los. Es beginnt eine brandgefährliche Jagd auf Mörder und Entführer. Der Commissario wird dabei nicht nur von seinem Kolleggen Giuseppe Forza und dem wackeren Suchhund Gero von Bellheim unterstützt, sondern er bekommt auch Schützenhilfe von völlig unerwarteter Seite.Die Mördersuche führt das illustre Team tief in die Geschichte der Langobarden sowie durch die spektakulärsten Regionen Friauls - von Cividale bis ans Meer nach Grado und in die Bergwelt von Sauris.