September 1887: Eine junge Frau klopft an die Tür von John Cockerill, Direktor von Pulitzers Zeitung »New York World«. Sie verlangt, als Reporterin eingestellt zu werden. Keine Frau hat sich bisher so weit vorgewagt. Ihr Name ist Elizabeth Cochran, sie ist 23-jährig, seit drei Jahren schreibt sie unter dem Pseudonym Nellie Bly für den »Pittsburgh Dispatch«.

Nellie Blys Idee, Undercover in die psychiatrische Anstalt Blackwell`s Island zu gehen und aus erster Hand über die dortigen Zustände zu berichten, überzeugt Cockerill. Es entsteht eine Reportage, die in die Geschichte des Journalismus eingeht. Als Bly als erste Frau allein um die Welt reist und dabei mit 72 Tagen den Weltrekord von Jules Vernes Phileas Fogg unterbietet, ist sie auf dem Höhepunkt angelangt. Sie wird zu einer nationalen Ikone. Bly heiratet und wird Managerin eines Eisen- und Stahlkonzerns. Sie wird betrogen und fällt, steht wieder auf, tut, was sie am besten kann, geht nach Europa und berichtet als Reporterin von den Fronten des Ersten Weltkriegs.

Die Biografie über Nellie Bly, die furchtlose Frau und mutige Journalistin, die mit spitzer Feder die Zustände ihrer Zeit hinterfragt, ist auch heute noch von größter Aktualität.