Karl Friedrich Schinkel (1781-1841), der einen "neuen", patriotischen, auf der Gotik basierenden deutschen Stil schuf, gilt als einer der vornehmsten Architekten der deutschen Geschichte. Als Maler, Zeichner, Möbeldesigner, Innenarchitekt und Bühnenbildner schuf er einige der herausragendsten Kunstwerke des 19. Jahrhunderts. König Friedrich Wilhelm III. brachte ihm so viel Wertschätzung entgegen, dass Schinkel fast während seiner gesamten Karriere als Staatsbaumeister Preußens wirkte und zahlreiche öffentliche Gebäude wie das Konzerthaus (das ursprüngliche Schauspielhaus) und das Alte Museum in Berlin, Paläste und königliche Landsitze entwarf. Schinkel genoss ein so hohes Ansehen, dass er schon seinen Zeitgenossen als Genie galt und bereits zu seinen Lebzeiten Biographien zu seiner Person geschrieben wurden.