Grundlage dieses Buches ist Vorlesung Verbrennungskraftmaschinen, die der Autor seit Jahren an der FH Hannover liest. Aus dieser Vorlesung heraus werden Beispiele und Übungsaufgaben integriert. Die Reihenfolge der einzelnen Kapitel orientiert sich an dem bewährten Aufbau der Vorlesung, der einen leichten Einstieg in dem Verständnis der Zusammenhänge ermöglicht. Zunächst werden die Grundlagen ausführlich behandelt. Hieraus entwickeln sich Kennzahlen, die dem Leser eine Grundlage für den Vergleich und die Bewertung realer Motoren ermöglicht. Im Weiteren werden die Herstellung und die Anforderungen an die Kraftstoffe beschrieben. Der Weg des Kraftstoffes durch den Motor bildet den roten Faden für die folgenden Kapitel. Am Anfang stehen die Gemischbildungsverfahren von Otto- und Dieselmotoren. Die Füllung wird mit Hilfe der Ladungswechselorgane gesteuert. Nachdem sich das Gemisch im Brennraum befindet, muss mit der Verbrennungsberechnung die Umsetzung erläutert werden. Die sich hieraus ergebenden Abgase müssen ggf. nachbehandelt werden. Die Beschreibung der Grenzwerte und Testverfahren sind hier wichtig. Die letzten drei Kapitel stellen die Leistungssteigerung, die Schmierung und die Bauteile vor.