Zwei heimatlose Erntehelfer ziehen in der Zeit der Depression von einer Arbeitsstelle zur anderen. Lennies Träume und die seines Freundes George zielen auf eine feste Heimat, auf ein bißchen Land. Doch Lennies Lust, kleine Tiere zu streicheln, endet für die Liebkosten meist tödlich. Zu unge- hobelt ist seine Zärtlichkeit. Georges Verhalten gibt der Tragödie von Lenny erst ihre Kontur. Er weiß um das Böse und hofft dennoch auf das Gute. Am Ende bleibt ihm nur übrig, seinem Freund den Gnadenschuß zu geben.