USA 1861, westliche Grenze: die emanzipierte Frankokanadierin Vivienne Le Coudy und der dänische Einwanderer Holger Olsen verlieben sich ineinander und beginnen, sich in einer Kleinstadt in Nevada ein gemeinsames Leben aufzubauen. Doch als der Bürgerkrieg ausbricht, meldet Holger sich freiwillig. Vivienne ist fortan auf sich allein gestellt und muss sich neben dem korrupten Bürgermeister Rudolph Schiller und dem Rancher Alfred Jeffries gegen die unerwünschten Avancen von Alfreds gewaltsamen Sohn Weston zur Wehr setzen. Als Holger vom Krieg zurückkehrt, sind Vivienne und er nicht mehr dieselben. Sie müssen sich neu kennenlernen, um wieder zueinander zu finden.