Leon, der junge Ritter des Königs Bertrand, kehrt mit diesem aus den blutigen Wirren des Kreuzzuges zurück in die Heimat. Der Weg von Palästina führt über das maurische Spanien mit seiner blühenden Kultur in die Welt der Burgen, Kathedralen und aufsässigen Barone. Auch hier herrscht Gewalt, lodern Scheiterhaufen. Doch nicht alle Kämpfe werden mit dem Schwert ausgetragen. Genauso heftig prallen religiöse Überzeugungen aufeinander. Zweimal begegnet der Christ Leon einem tiefen Glauben, zweimal erhält er ein Amulett, das ihn schützen soll. An seinem Halskettchen hängt neben dem kleinen Goldkreuz ein Silberplättchen mit dem islamischen Glaubensbekenntnis und, von der Jüdin Miriam, die er später heiratet, der Davidstern. Für Leon besitzt jede Religion, wie in Lessings Ringparabel aus "Nathan der Weise", ihre eigene Wahrheit.