Zabor, als Kind von seinem Vater verstossen, hat eine besondere Gabe: Er kann das Leben Sterbender verlängern. Solange er über sie schreibt, kann er den Tod auf Abstand halten. Aber als er eines Tages an das Sterbebett seines Vaters gerufen wird, muss er sich fragen, ob es für ihn überhaupt einen Grund geben kann, das Leben desjenigen zu retten, der ihm so viel Leid zugefügt hat. Kamel Daoud hat einen bildstarken und kraftvollen Roman geschrieben über Heimat und Familie, über die Macht der Religion und über die große Liebe zur Literatur, die alles sein kann, Unterdrückungsinstrument genauso wie Mittel zur Befreiung.