Ivy ist 10, als ihre Mutter verschwindet. Spurlos. Ohne einen Brief, ohne ein Wort zum Abschied. Von einem Tag auf den anderen zerbricht Ivys bisheriges Leben. Ihr Vater, ein erfolgreicher New Yorker Schriftsteller mit bewegter Vergangenheit, ist in seiner eigenen Trauer gefangen. Halt findet Ivy, indem sie verlorenen Dingen, die sie auf der Straße aufliest, eine eigene Geschichte schenkt: ein gläserner Wal, ein präparierter Kugelfisch, eine Ballerina aus Porzellan ... Dreizehn Jahre später hat diese Flucht aus der Realität ein jähes Ende, als Ivys Vater beschließt, ihre Mutter endgültig für tot erklären zu lassen. Entschlossen fasst sie den Mut, sich der Vergangenheit zu stellen. Und so beginnt Ivy mit der wohl wichtigsten Spurensuche ihres Lebens: nach ihrer Mutter - und dabei unweigerlich nach sich selbst.