Dem kleinen, schlauen Panda Manchu widerfährt eine besondere Ehre: Er wird vom weisen Buddha-Bär dazu auserkoren, das vom Aussterben bedrohte Volk der Pandas zu retten. Gemeinsam mit seiner Freundin Chi Chi, dem Leopardenbaby Jung Fu und dem altklugen Roten Panda Konfusius tritt er eine abenteuerliche Reise an, die ihn durch die geheimnisvollen Wälder der chinesischen Provinz Sichuan führt. Viele Abenteuer müssen die Gefährten bestehen, bevor sie ihre Mission erfüllen können. Die Kinderfilmwelt schreibt: "'Kleiner starker Panda' ist ein (...) Animationsfilm, der dich tief in die Landschaft Chinas eintauchen lässt und dich auf die abenteuerliche Reise des kleinen Manchu mitnimmt. Der süße Panda ist ein unerwarteter Held, mit dem man ab dem ersten Moment mitfiebert. (...) Manchu zeigt, wie wichtig es ist, für die eigenen Ideen zu kämpfen, neugierig und fleißig zu sein. Denn nur mit Geduld kann man Andere von neuen Ideen überzeugen." "Wer sich gerne an klassische Disney-Filme à la 'Das Dschungelbuch' oder 'Bambi' erinnert und diese auch schon mit seinen eigenen Kindern gesehen hat, wird an 'Kleiner starker Panda' seine Freude haben. Vor allem die 3D-Fassung besticht durch ein liebevolles Charakterdesign, unterstützt durch moderne, jedoch niemals aufdringliche Spezialeffekte. Damit nicht genug, erfahren große und kleine Zuschauer auch einiges über Pandas und ihren Lebensraum. "Kleiner starker Panda' schlägt eher ruhigere Töne an. Fans von actionlastigen Filmen und Menschen, die mit Animationsfilmen grundsätzlich wenig anfangen können, werden sich für die Abenteuer des kleinen starken Pandas wohl nur schwer begeistern können." (Eltern.de)