Kaum etwas gehört so sehr zum Herzen der europäischen Kultur wie die Musik. In den vergangenen Jahrzehnten hat die Forschung viele neue Beiträge zur Geschichte der Entwicklung der europäischen Musik erbracht. Das Mittelalter legte den Grund für die abendländische Musik in ihrem Reichtum, den wir heute kennen. Es nahm antike Traditionen des Westens wie des Ostens auf und entwickelte neue musikalische Formen an den Fürstenhöfen und in den Kathedralen und Klöstern. Eine Gruppe hochkarätiger Autoren von internationalem Rang bietet in diesem opulenten Band eine Gesamtschau der Musik und ihrer Entwicklung im Zusammenhang der mittelalterlichen Geisteswelt von der Spätantike bis zum Ausgang des 14. Jahrhunderts. Besondere Anschaulichkeit gewinnt dies großformatige und einzigartige Werk durch Hunderte brillanter Abbildungen (Partituren, zeitgenössische Tanzszenen, Instrumente, Handschriften u.v.a.m.), die es bei gepflegter Musik im Ohrensessel zu einer Freude auch für die Augen machen.