Burg Kibitzstein in Franken: Die Enkelinnen der ehemaligen Wanderhure Marie sind zu bezaubernden jungen Frauen herangewachsen. Als in Rom ein Edelmann aus der einflussreichen Familie Orsini eine Braut sucht, sollen ihm die Mädchen vorgestellt werden. Marie beschließt, die beiden auf der gefahrvollen Reise zu begleiten ¿ auch, um ihr Geheimnis zu schützen. Sie ahnt nicht, dass der Papst die einträglichsten Pfründe und Ehe-Bündnisse um jeden Preis für seine eigene Familie sichern will. Werden sich die Orsinis als mächtig genug erweisen, um sich gegen den Herrscher des Vatikans zu behaupten? Ehe Marie es sich versieht, geraten sie und ihre Enkelinnen in einen Sumpf von Intrigen, der ihnen alles abverlangt.