Im Mittelalter, als bewaffnete Auseinandersetzungen noch ganz alltäglich waren, hatten die Ritter einen besonderen Rang an den Königshöfen inne. Bis zum Alter von sieben Jahren blieben die jungen Adligen am Hof ihrer Eltern und hatten dem Rat der Damen und den Weisungen des Hauskaplans zu folgen. Danach gingen sie an den Hof eines väterlichen Freundes, wo sie - zunächst als Page, dann als Schildknappe, der seinen Herrn in den Kampf begleitete - eine sorgfältige Ausbildung erhielten. Und wenn sie sich als tapfer und geschickt im Umgang mit den Waffen und zärtlich, aber tugendhaft gegenüber den Hoffräulein erwiesen hatten, wurden sie schließlich zum Ritter geschlagen.