Von klein auf hat Sylvie Now sich verantwortlich für ihren jüngeren Bruder Chris gefühlt, der offensichtlich nicht geneigt ist, etwas aus seinem Leben und seinem Zeichentalent zu machen. Als er sich überraschend entschließt, ihr von der Küste Neufundlands in die Stadt zu folgen, ist Sylvies Freude groß. Doch Chris möchte nicht studieren: Ihn zieht es auf die boomenden Ölfelder im Westen Kanadas, dort hofft er auf schnell verdientes Geld. Sylvie begleitet ihn schweren Herzens. Inmitten der Tag und Nacht unbarmherzig kreischenden Bohrer, des saugenden Schlamms und der raubeinigen Arbeiter, in einer Welt, in der ein falscher Schritt tödlich sein kann, wird sich ihr Leben entscheidend verändern.