Im Mai 1552 ist ganz Rom in Aufruhr: Die Geliebte des Papstes ist ermordet worden. Die Spuren führen bis in die höchsten Kreise des Vatikans und bis in die zwielichtige Unterwelt der Stadt. Im Auftrag des Papstes ermittelt der junge Jesuit Sandro Carissimi. Und erhält unerwartete Hilfe: Neugierig geworden durchforscht die lebenslustige Glasmalerin Antonia Bender - die Frau, die Sandro seit ihrer ersten gefährlichen Begegnung in Trient unglücklich liebt - die Welt der Huren und Verbrecher. Ein gefährliches Unterfangen, das sie direkt in die Arme eines Mannes führt, der für Sandro und sie hoch gefährlich werden könnte...