Andy Larkham ist spät dran. Er will zur Beerdigung seines Lieblingslehrers, der ihm einmal sagte: «Es ist schwer, etwas aus sich zu machen.» Andy – ständig pleite, mit einem miesen Verlagsjob und einer Verlobten, die kurz davor ist, ihm den Laufpass zu geben, fällt es besonders schwer. Und nun stolpert er in die falsche Trauerfeier, und als er seinen Irrtum bemerkt, ist es ihm zu peinlich, während der Zeremonie zu gehen. Am Ende unterzeichnet er das Kondolenzbuch, und diese Unterschrift macht ihn überraschend zu einem reichen Mann. Aber sie hat noch ganz andere, unerwartete Konsequenzen, und er muss sich fragen, welchen Preis er für die jähe Veränderung seines Lebens zu zahlen bereit ist ... Vom Armenien der Jahrhundertwende über Australien bis nach London, Nicholas Shakespeare entführt uns auf eine außergewöhnliche Reise, erforscht die Versuchungen unvermuteten Wohlstands, die Geheimnisse einer zerrütteten Familie und dessen, was es kostet, sich treu zu bleiben. Die Erbschaft ist Liebesgeschichte und Tragödie zugleich, eine moderne Romanze.