Die Romantik als Revolte gegen den Rationalismus warb für ein "Zurück zur Natur", glaubte an das Gute im Menschen und sah den Künstler als vollkommen individuellen Erschaffer an. Die romantischen Ideale verbreiteten sich Anfang des 19. Jahrhunderts als Gegenpole zu den eingebürgerten Grundsätzen der griechisch-römischen Antike und als Protagonisten eines neuen, offenen und modernen Blickes auf die Zeit. Die Künstler der Romantik strebten nach vielleicht unerreichbaren Idealen und wandten sich auf der Suche nach nostalgischen Themen der jüdisch-christlichen Welt auch wieder dem Mittelalter und der Renaissance zu ¿ so hofften sie, ein politisch und intellektuell strahlendes Utopia erreichen zu können. Es gab ganz unterschiedliche Stile der Romantik in Europa und Amerika ¿ von ruhigen besinnlichen Werken bis hin zu spektakulären Darstellungen ¿ und genau diese Vielfalt macht die Romantik noch heute so faszinierend und einflussreich.