Es ist kurz vor Weihnachten, und Kriminaloberrat Alexander Gerlach freut sich auf ein paar ruhige Tage. Er hat nur noch einen Fall auf dem Tisch, bei dem es sich aller Wahrscheinlichkeit nach um einen Selbstmord handelt, und der somit rasch geklärt sein dürfte. Während eines privaten Besuchs des Heidelberger Weihnachtsmarkts ertappt Gerlach eine junge Taschendiebin, doch im Gedränge kann das Mädchen entkommen. So wendet er sich wieder seinem Fall zu, denn immer mehr Indizien sprechen gegen einen Suizid. Der Mann lebte zusammen mit seiner neunjährigen Tochter in einer Wohnung, von ihr fehlt jede Spur. Und dann begegnet Gerlach der kleinen Taschendiebin wieder - sie will partout nicht verraten, wer oder wo ihre Eltern sind ...