Frankreich im 17. Jahrhundert: Wie wird aus einem schüchternen Infanten von 14 Jahren ein Herrscher über ein Reich, in dem niemals die Sonne untergeht? "Der König tanzt" erzählt die leidenschaftliche Geschichte Ludwigs XIV. und seines Hofkomponisten Jean-Baptiste Lully. Der eine ein großes Tanztalent, der andere ein brillanter Komponist von Ballettmusik. Unter der musikalischen Hand Lullys beginnt der junge Ludwig aufzublühen. Politik am Hofe ist im Zeichen einer sich verfeinernden Etikette auch eine Politik des Tanzes: Und so drehen sich bald die missgünstigen Noblen zur Ballettmusik Lullys wie Satelliten um einen Ludwig, der voller Eleganz die Figur der "Aufgehenden Sonne" tanzt. Mehr und mehr vertraut Ludwig der Macht der Musik und des Balletts, auch nach seiner Thronbesteigung. Doch was Ludwig die Macht, ist für Lully der König selbst: die wahre und große Liebe. Er, der mit dem Dichter Molière die grandiosen Ballettspektakel entwirft, ist dem König blind ergeben und ahnt nicht, dass seine Kunst vergänglich ist ...