Umweltgeschichte liefert Einsichten, etwa in die Geschwindigkeit natürlicher und gesellschaftlicher Prozesse, Einsicht in die Unumkehrbarkeit vieler Eingriffe, oder in die langfristigen negativen Folgen kurzfristig erfolgreicher Maßnahmen. Die Wandelbarkeit unserer Wahrnehmungen und Bewertungen von Naturphänomenen ist ebenso Thema der Umwelthistorikerin Verena Winiwarter und des Ökosystemforschers Hans-Rudolf Bork wie die auch politisch motivierten Antriebskräfte des Wandels im Anthropozän. Das Futterhäuschen "Kontraspatz", die sowjetischen Großbauten des Kommunismus, die Bewässerungsanlagen der Hohokam im Südwesten der heutigen USA und die Geschichte der Niederlande machen diesen Wandel und diese Einsichten praktisch greifbar.