Intelligenter Historienfilm, der vor allem durch seine bissig-witzigen Dialoge glänzt und als bester Film bei der Cäsar-Verleihung abschnitt. Leconte versieht dieses Oberflächenspiel von Vergnügung, Intrige und Niedertracht mit einem Tiefendiskurs über edle Gesinnung und Aufrichtigkeit. Das Pathos der Wahrhaftigkeit, mit dem sich der Held beim Showdown, einem Maskenball, in Szene setzt, wird zum hohlen Pathos des Films.Es mindert den Spaß am Intrigengemälde, das der Regisseur mit scharfem, bösem Blick gezeichnet hat.