Istanbul liegt als einzige Stadt der Welt auf zwei Kontinenten - Europa und Asien. Das Zusammentreffen von westlicher und östlicher Kultur übt im einstigen Konstantinopel einen besonderen Reiz aus. Die 15-Millionen-Einwohner zählenden Metropole ist traditionell kosmopolitisch: Hier leben verschleierte Frauen in langen Mänteln und bunten Kopftüchern Seite an Seite mit jungen Türkinnen, die kurze Röcke und Tops tragen. Man trifft sich in traditionellen Teehäusern oder aber in Cafés nach westlichem Muster. Während Manager in maßgeschneiderten Anzügen geschäftig ihren Tätigkeiten nachgehen, sitzen in einer Seitenstraße Männer in aller Ruhe beim traditionellen Tavla-Spiel.