Im Mittelpunkt steht der Kampf eines heranwachsenden Mädchens in einer Welt, in der Sprache und Phantasie nichts gelten. Doch schon als Kind sind Wörter ihr liebstes Spielzeug. Später öffnen sie ihr den Weg aus dem Käfig ihrer Familie, einer rheinisch-katholischen Arbeiterfamilie vom Dorf, in eine andere Welt, die Welt der Bücher, die Welt der Freiheit. Die Musikalität der Sprache, das trotzige " Dennoch", das Lachen durch Tränen hindurch machen diesen Roman zu einer Hymne auf das Leben und die Literatur.