Mit einem Blick für besondere Geschichten, für interessante Protagonisten und historische Hintergründe liefert dieses Buch eine Gesamtschau der großen Fahrten und Vagabondagen bis zum Jahr 1918. Von der 'Westindienexpedition (1754 - 1759) über die Weltumsegelung der Novara (1857 - 1859) und der österreichisch-ungarischen Nordpolexpedition (1864 - 1867) bis hin zu den ersten Tiefseeexpeditionen des Landes (1890 - 1898). In der Retrospektive zeigt sich, dass die Monarchie zwar keinen "ordentlichen" Kolonialismus zustande brachte, aber durchaus ihren Beitrag zur Entdeckung der Welt geleistet hat.