Verfilmung eines autobiografischen Bestsellers über die Kindheit des Autors Augusten Burroughs in den 1970er Jahren an der Seite einer literarisch erfolgslosen Mutter und eines alkoholabhängigen Vaters. Nach der Trennung der Eltern gibt die zunehmend instabiler werdende Mutter den Teenager in die Obhut eines seltsamen Therapeuten, bei dessen verrückter Familie der Junge keine andere Chance hat als sich zu emanzipieren. Ryan Murphy inszeniert mit seiner Adaption eine bizarre Coming-of-Age-Geschichte um einen jugendlichen Außenseiter, der um die Liebe seiner Mutter ringt und in einer exzentrischen Lebenswelt nach seinem eigenen Weg sucht. Die gekonnte Mischung aus Drama und schwarzer Komödie wird getragen von skurrilen Einfällen, der sorgfältigen Kameraarbeit und vor allem von den hervorragenden Darstellern, die die Figuren bei aller Überzeichnung nie der Lächerlichkeit preisgeben.