Jede landläufig bekannte medizinische Ingredienz hat ihre eigene dramatische Geschichte. Manche erblickten als Nebenprodukt einer medizinischen Forschungsarbeit mit ganz anderer Zielsetzung das Licht der Welt. Andere waren irgendwie immer schon da, aber machten erst durch einen Zufall Karriere im Apothekenregal. Wieder andere kamen mit großem Gedöns als Wundermedikament auf den Markt, wurden hochgepriesen und oft verschrieben, bis schließlich ihr Suchtpotenzial offenbar wurde und sie als gefährliche Droge auf dem Müllhaufen der Medizingeschichte landeten. Thomas Hager erzählt diese Geschichten mit wissenschaftlicher Genauigkeit, detektivischer Passion und großem Unterhaltungswert.