Der Nürnberger Prozess gegen die deutschen Hauptkriegsverbrecher des Zweiten Weltkriegs war für lange Zeit das einzige Beispiel für die prinzipiell notwendige Bestrafung von Verbrechern ohne Beteiligung des eigentlich zuständigen Staates. Außerdem spielt er eine wichtige Rolle bei dem Versuch der Aufarbeitung des Nationalsozialismus und seiner Verbrechen. In neuester Zeit zeigen die Bemühungen erste Erfolge, das Prinzip einer solchen Verfolgung von Verbrechen über den einzelnen Staat hinaus auch auf andere Fälle zu übertragen (etwa die Untaten im jugoslawischen Bürgerkrieg). Dazu kommt die Gründung des Internationalen Strafgerichtshofs im Jahre 2002.