Die Menschheit hat sich weit in die Galaxis ausgebreitet und zahllose Planeten besiedelt. Dabei haben sich die unterschiedlichsten Zivilisatioen entwickelt, die immer weiter auseinanderdriften und kaum noch Ähnlichkeit mit jener der Erde besitzen - eine farbige Palette qn Bräuchen und Sitten, bizare Kulturen und vielfältigen Künsten. Doch die Rivalitäten wachsen, und die ungeheuren entfernungen innerhalb des Imperiums machen den Informationsaustausch immer schwieriger. Die Gefahr des Zerfalls ist unübersehbar....