Die Erstbesteigung des Matterhorns am 14. Juli 1865 ist zum Mythos geworden - nicht zuletzt deshalb, weil vier der sieben Erstbesteiger im Abstieg ums Leben kamen. Der Engländer Edward Whymper und der Italiener Johann anton Carrel lieferten sich einen dramatischen Konkurrenzkampf um die Ehre, als Erster auf dem Gipfel zu stehen. Whympers klassischer Originalbericht von seinen Versuchen und vom abschließenden Erfolg ist eine der spannendsten Episoden, welche die Alpingeschcihte zu bieten hat.