Nachdem es bereits in den 1930er-Jahren erste Initiativen für arbeitslose Jugendliche gab, wurde "Jugend am Werk" in der schwierigen wirtschaftlichen und sozialen Situation der Nachkriegszeit 1948 als Berufsvorschule für Jugendliche gegründet. Das Projekt stieß auf großen Anklang und diesbezügliche Einrichtungen wurden in der ganzen Steiermark ausgebaut. In den 70 Jahren des bisherigen Bestehens reagierte "Jugend am Werk" stets auf aktuelle Entwicklungen. So war man einer der Pioniere in der Arbeit mit Menschen mit Behinderungen und ist heute ein sozialer Dienstleister, der such unter anderem in der Kinder- und Jugendhilfe, der Flüchtlingsbetreuung und im Bereich Ausbildung und Arbeit engangiert.