Giovannis Zimmer erzählt die Geschichte des jungen Amerikaners David, der in Paris der Anziehungskraft des italienischen Barmannes Giovanni erliegt. Doch schon bald stürzt ihn diese 'verbotene' Liebe in einen schweren Gewissenskonflikt. Er trennt sich von Giovanni und löst damit eine Katastrophe aus. Baldwin war homosexuell und schwarz, auch ihm war es erst nach enormen Schwierigkeiten möglich, er selbst zu sein. Giovannis Zimmer war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung eine Sensation und ist auch heute noch ein leidenschaftlicher Aufruf gegen Angst und Lüge, ein Plädoyer für ein authentisches und ehrliches Leben.