¿Jeder Erwachsene hat seine Geheimnisse,¿ sagt eine der Figuren in Patricia Highsmith¿ 1952 erschienenen Roman ¿Carol¿. Dieser Satz traf in hohem Maße auch auf die Autorin zu. Zeit ihres Lebens vermied sie Antworten auf Fragen nach ihrem Privatleben und nach den Vorbildern ihrer Romanfiguren. Nach ihrem Tod 1995 jedoch hinterließ sie ein großes Archiv von privaten Dokumenten: Tagebücher, Notizen und Briefe, die genauen Aufschluss geben über ihr Leben und Werk. Andrew Wilson erhielt als erster Zugang zu dieser einzigartigen Sammlung, die die Grundlage bildet für die erste Biographie dieser Autorin überhaupt. Patricia Highsmith kam 1921 in Fort Worth, Texas, zur Welt. Sie hatte keine glückliche Kindheit. Ihre Eltern ließen sich schon vor ihrer Geburt scheiden, ihren leiblichen Vater lernte sie erst mit zwölf kennen. Ihr Leben lang fühlte sie sich zu Frauen hingezogen, von denen einige in diesem Buch zu Wort kommen. Ihr wahres Glück fand Patricia Highsmith letztlich in ihrer Fantasie, die sich in ihrer umfangreichen schriftstellerischen Arbeit verwirklichte.