Die Monroes sind eine hinreißende Ansammlung von exzentrischen Charakteren, persönlichen Katastrophen, unglücklichen Liebschaften und Geschwisterrivalitäten. Mitten in diesem Chaos steht Rebecca Monroe und versucht zu ergründen, wie das alles mit ihrem Leben zusammenhängt. Aufgewachsen mit einer neurotischen Mutter und einer feministischen Tante, setzt sich sich als Erwachsene zum ersten Mal mit ihrer eigentümlichen Familiengeschichte auseinander. Anders als ihr Mann Alistair, der das menschliche Schicksal stets auf genetische Gesetzmäßigkeiten zurückführt, kommt Rebecca zu der Einsicht, dass das Schicksal erfinderischer ist als jede Wissenschaft.