Alex Dove ist elf Jahre alt, als seine Eltern bei einem Autounfall ums Leben kommen. Alex muss Abschied nehmen von seiner heimatlichen Farm auf Tasmanien - er wird auf eine Schule in England geschickt. Zwölf Jahre später kehrt er zurück. die wilde Schönheit des Landes schlägt ihn sofort in ihrem Bann. Und dann begegnet er Merridy, einer jungen Frau, deren Kindheit wie die seine von einem tragischen Verlust überschattet ist. Die beiden verlieben sich und heiraten, doch ihr größter Wunsch, eine eigene Familie zu gründen, bleibt unerfüllt. Da trägt ihnen ien Sturm einen jungen Schiffbrüchigen ins Haus, der Alex' und Merridys über viele Jahre sorgsam gehegtes Glück von einem Tag auf den anderen in Stücke sprengt.