Am Fuße des Himalaja vor ca. 2.500 Jahren: Der Fürstensohn Siddhartha verläßt Frau und Kind, um sich seiner Berufung zu stellen. Auf seiner Wanderung durch ein gesellschaftlich zerrissenes Land, wird er von dem immer skeptischen Mönch Dhepa und von Assaji, einem Kind armer Bauern mit erstaunlichen Fähigkeiten, begleitet. Die Begegnung mit könig Bimbisara soll nicht die einzige wegweisende für Siddhartha sein, denn auch Devadetta, Sohn des Bandaka, kämpft um seine Existenz und wird schicksalsweisend für den Wandermönch sein.