Francis Bacon ist ein überlegter, selbstkritischer und überraschend uneitler Gesprächspartner. David Sylvester, der schon zu einer Zeit an den Maler glaubte, als dessen Bilder noch als unverkäuflich galten, erweist sich als sachkundiger Stichwortgeber und nebenbei als unaufdringlicher Regisseur. Aus einer Fülle von Tonbandmaterial stellte er insgesamt neun chronologisch und thematisch geordnete Textblöcke zusammen, die straff und konzentriert wirken, ohne jedoch die Frische des gesprochenen Worts eingebüßt zu haben. Jedes der Werke, die im Text genannt werden, ist als Reproduktion beigefügt.