Auf einem einsamen Ritt durch die Berge geschieht das Ungeheuerliche: Die Muttergöttin tritt in Kontakt zu ihr, jetzt weiß Alanna, dass sie unter einem ganz besonderen Schutz steht. Den hat sie auch bitter nötig. Tortall wird angegriffen und Prinz Jonathan ist mitten unter den Kämpfenden. Schnell stellt sich heraus, es sind Verräter in den eigenen Reihen, schließlich wird Alanna sogar gefangengenommen. Ein hartes Jahr für Alanna, an dessen Ende die Prüfung zum Ritter steht.