Jahrhundertelang haben Frauen und Männer ihre Körper für Geld, Macht und gesellschaftlichen Aufstieg hingegeben und sind dabei geliebt und verehrt oder verachtet und verteufelt worden. In 18 Porträts von berühmten und berüchtigten Persönlichkeiten - darunter auch zwei Männer - schlagen die Autoren einen großen Bogen von der Antike, dem alten Indien und klassischen Rom über Renaissance, Aufklärung und Belle Époque bis in die Moderne: Von Aspasia und Messalina über Ninon de Lenclos, Madame de Pompadour und Marie Duplessis bis hin zu Rosemarie Nitribitt, Christine Keeler und Domenica Niehoff, nicht zu vergessen Vaclac Nijinski und Jean Genet. Ein schillernder Streifzug durch Kultur und Geschichte des ältesten Gewerbes der Welt.