Weihnachten steht vor der Tür, und in Québec bedeutet das funkelnde Lichter, verschneite Landschaften und trautes Beisammensein vor knisternden Kaminen. Doch für Chief Inspector Armand Gamache liegt dieses Jahr ein Schatten über der Weihnachtszeit. Denn viele Jahre konnte sich Polizeichef Armand Gamache auf die Sûreté du Québec verlassen, doch nun herrschen dort Verrat und Intrigen. Auch Gamaches ehemaliger Stellvertreter und Vertrauter, Jean-Guy Beauvoir, ist versetzt worden und hat seit Monaten kein Wort mit ihm gesprochen. Als Gamache dann auch noch einen verzweifelten Anruf von Myrna Landers aus Three Pines bekommt, ist es endgültig mit der festlichen Stimmung vorbei.