Als Vertreter eines Energiekonzerns sollen Steve Butler und seine Kollegin Sue den Einwohnern von McKinley die Gas-Bohrrechte auf ihren Grundstücken für eine großzügige Summe abkaufen. Das sollte ein Leichtes sein - die Kleinstadt ist aufgrund der schlechten Wirtschaftslage schwer angegriffen. Doch sie haben nicht mit dem Widerstand des geachteten Lehrers Frank Yates gerechnet. Als dann auch noch der aalglatte Umweltaktivist Dustin Noble auftaucht, erreicht die immer hitziger werdende Auseinandersetzung ihren Siedepunkt ...