Frankreich im 19. Jahrhundert: Unter falschem Namen gelingt dem ehemaligen Sträfling Valjean der Aufstieg zum angesehenen Fabriksbesitzer. In einer Notsituation nimmt er Cosette, die Tochter der Arbeiterin Fantine, bei sich auf und eröffnet ihr ein Leben in Wohlstand. Doch die Vergangenheit holt Valjean immer wieder in Gestalt des Polizeibeamten Javert, der gnademlos Jagdt auf ihn macht. Als sich die junge Cosette mitten in einer blutigen Straßenrevolte Hals über Kopf in den charmanten Revolutionär Marius verliebt, droht Valjeans Tarnung entgültig aufzufliegen. Wir er sich und die jungen Liebenden retten?