Franz Joseph und Elisabeth sind das Traumpaar der Geschichte, das seit den 1950er-Jahren weltweit Millionen von Zuschauern in den »Sissi«-Filmen bezaubert. Manche hingegen glauben, sie waren ein allzu normales Paar, das sich bald nicht mehr viel zu sagen hatte und von einer politischen und privaten Katastrophe in die nächste taumelte. Und Franz Joseph I. ein allzu biederer Regent, dessen Festhalten an Tradiertem seine Frau in die Flucht und die Monarchie in den Untergang trieb. Aber war er nicht auch mitverantwortlich dafür, dass sich Wirtschaft, Technik und Kultur um 1900 zu einer unerwarteten und heute bestaunten Blüte entwickelten? Und verkörperte nicht Elisabeth mit ihrer romantischen Suche nach Selbstbestimmtheit ein Vorbild weiblicher Emanzipation? Dieses Doppelporträt wirft mit den schönsten Bildern von Franz Joseph und Elisabeth und den Texten der ausgewiesenen Experten Georg Markus und Brigitte Hamann einen umfassenden, manchmal humorvollen, aber auch kritischen Blick auf diese immer noch faszinierenden Traumfiguren der europäischen Geschichte.

 

They were history's dream couple ... but some believe they quickly ran out of things to say to each other and stumbled from one political and personal disaster to the next. But wasn't Franz Joseph I also partially rsponsible for blossoming the economy, technology and culture of the turn-of-the-century Vienna around 1900 to a level still admired today? Wasn't Elisabeth, with her romantic quest for self-determination, a model of female emancipation?