Tiere im Zoo sind Publikumsmagneten. Ob sie ihre Freiheit vermissen, wie ein Gehege "möbliert" sein soll oder was die Aufgaben eines Zootierarztes sind, darauf und auf viele andere Fragen gibt die Zoologin Andrea Mertiny kenntnisreich Antwort. Sie erzählt von der jahrtausendelangen Geschichte des Zoos und schildert, welche neuen Trends die Zoos verändern. Feuchte, düstere Käfige haben als Behausungen der Tiere ausgedient. Luftige Freianlagen mit Spiel- und Sportgelegenheiten haben ihre Stelle eingenommen. Ein eigenes Kapitel ist Zoos als Zuchtstätten für bedrohte Arten gewidmet.