St. Louis inmitten der Weltwirtschaftskrise: Aaron Broom muss mit ansehen, wie nach einem Überfall auf ein Juweliergeschäft sein Vater in Handschellen abgeführt wird - dabei wollte der dort doch bloß seine neueste Uhren-Kollektion vorführen! Aus seinen Lieblingsbüchern weiß Aaron genau, dass er den wahren Täter nun auf eigene Faust ermitteln muss, wenn sein Vater wieder aus dem Gefängnis freikommen soll. Von unverhoffter Seite bekommt er Hilfe: von Ex-Boxer und Hauswart Vernon, von Augie, dem Zeitungsjungen, von einem freundlich gesinnten Anwalt - aber er hat auch gefährliche Widersacher ...