Es ist das demütigende Ende einer brillianten Karriere: Drei-Sterne-General Irwin wird aufgrund eines Justizirrtums zur Verbüßung einer Haftstrafe in einem Hochsicherheitsgefängnis verurteilt. Anfangs genießt er aufgrund seiner Leistungen noch die Achtung des Gefängnisdirektors Colonel Winter. Aber als Irwin beginnt, sich gegen Winters menschenverachtende Methoden zu wehren, schlägt dieser Respekt in offene Feindschaft um. Trotz aller Brutalität gelingt es dem Gefängnisdirektor aber nicht, Irwins Willen zu brechen. Im Gegenteil, der General organisiert die Gefangenen zum Widerstand und auf der Festung bricht ein Krieg aus.