Auf der Osterinsel, einer der entlegensten und rätselhaftesten Orte der Welt, verknüpfen sich die Schicksale zweier junger Frauen. Kunstvoll verwebt Jennifer Vanderbes zwei Lebensgeschichten, die Zeugnis geben von Liebe und Verrat, von intellektueller Leidenschaft, von Erfahrung und Geschichte. Im Jahr 1913 reist Elsa Pendleton von England auf die Osterinsel. Sie begleitet ihren Mann, einen älteren Anthropologen, der im Auftrag der Royal Geographical Society die Kolossalstatuen der Insel studieren soll. Ihre Pflichtehe scheitert an gegenseitigem Betrug. Dennoch findet Elsa ihre Berufung. Sechzig Jahre später kommt Dr. Greer Farraday, eine amerikanische Botanikerin, auf die Osterinsel, um alte Pollenformen zu erforschen und, was für sie wichtiger ist, zu versuchen, ein neues Leben nach dem frühen Tod ihres Mannes zu beginnen, eines Mannes, der sie in jeder Hinsicht hintergangen hat... Die Entdeckungen dieser zwei jungen Frauen ¿ Entdeckungen, die die Geschichte der Osterinsel, aber auch sie selbst und die Menschen, die sie lieben, betreffen ¿ verändern beider Leben für immer.