Der junge Élie und das Barmädchen Sylvie lernen sich an Bord eines Schiffes kennen. Sylvie ist auf der Rückreise von Kairo und Élie auf dem Weg von Istanbul nach Brüssel, voller Hoffnug, dort mit dem Verkauf von Teppichen gutes Geld zu machen. Doch die Geschäfte laufen schlecht, und als die Gelegenheit günstig ist, begeht Élie einen Raubmord. Kurzerhand bringt Sylvie ihren Freund bei ihrer Mutter unter, die in Charleroi eine Pension führt - bis dieser dämmert, dass sie einen gesuchten Mörder beherbergt.